Notes. Bibliogr. Index.

La tradition orale et la méthode historique : objet et division de l'étude. Le problème de la tradition orale dans la littérature historique. Le problème dans la littérature ethnologique -- La tradition, chaîne de témoignages : définition et caractéristiques. Le témoignage verbal de la tradition orale. Les altérations dues à la transmission -- La compréhension du témoignage : caractères propres au témoignage. La structure du témoignage. Le sens du témoignage -- Le témoignage mirage de la réalité : la signification sociale du témoignage. Les valeurs culturelles et le témoignage. La personnalité du témoin et le témoignage -- Le poids du témoignage : l'origine du témoignage. La comparaison de témoignages -- De la connaissance historique : les types de tradition et leurs caractéristiques historiques. Les préjugés de la tradition. L'apport des sciences auxiliaires -- L'interprétation de l'histoire -- A la recherche des traditions orales.